《宋史》中的《包拯传》仅500余字，包拯的生平散落在各种奏折、方志、家谱、野史、散文及随笔中。《包拯传：大宋孤勇者》广泛搜集、甄别了这些文献材料，并以熨帖的想象、同情的理解补充还原了诸多社会的、生活的、心理的细节，力图完整而生动地勾勒出包拯的一生，再现一个面目清晰的包拯形象。纵观全书，在按时间顺序为包拯作传的基础上，作者还以事件、主题以及人物等不同的分类方式，叙述包拯的仕途经历与政治作为。