新华社记者 肖世尧 韦骅 张泽伟

盛夏6月，当中国男足兵败印尼，彻底告别美加墨世界杯时，启幕不足一个月的江苏省城市足球联赛正迎来爆发式传播——“苏超”迅速走红，成为现象级的地方足球赛事。

沉浮：国家队的挣扎

世预赛十八强赛中，中国男足先后不敌沙特、澳大利亚与印尼队，遭遇三连败后彻底无缘美加墨世界杯，仅于末轮1∶0小胜巴林队，勉强避免小组垫底。中国女足虽无大赛任务，却在友谊赛中接连受挫。

与成年队的挣扎相比，青少年国家队则展现出更积极的气象。

年初在深圳举行的U20男足亚洲杯上，中国队在1/4决赛中占尽优势却遭沙特队绝杀，遗憾与世青赛擦肩。尽管目标未竟，王钰栋、蒯纪闻等小将的表现依然赢得广泛认可，连亚足联秘书长温莎·约翰也感叹：“我从未见过这样的中国足球！”

预选赛层面，U22国足0∶0战平澳大利亚队，成功晋级明年U23男足亚洲杯；U16国足更是以5战全胜、进42球失0球的强势表现，闯入2026年U17男足亚洲杯。

目前各级青少年国家队主力多为2005年及以后出生的球员，他们正是2015年《中国足球改革发展总体方案》颁布后，校园足球与青训体系逐步发展的成果。业内普遍认为，自2005年龄段起，可选之才显著增多。然而，多支青年军表现虽然有所提升，却屡屡在关键时刻功亏一篑，这也清晰警示着：期待中的质变拐点不会轻易到来，要想真正完成突破、实现目标，仍需全行业的耐心与更为扎实的坚守。

燎原：草根足球的盛宴

如果说职业足球联赛的火热尚有轨迹可循，那么“苏超”的崛起则堪称平地惊雷。这项省级业余联赛在2025年横空出世，点燃江苏，燎原全国，成为年度最成功也最具热度的体育现象。

年内，“赣超”“湘超”“川超”“辽超”等各类“城超”赛事纷至沓来。“城超”火爆的根源，在于政府与民众的双向奔赴，在于社会各界同频共振产生的巨大能量。当家乡百姓真心关注、热情参与，当城市居民涌进球场为本土队伍呐喊助威，这样的赛事便拥有了最深厚的土壤，自然接地气、聚人气。

舆论场上，不乏将“苏超”等现象与国足比较之声。职业与草根赛事性质迥异，但总有人热衷于此类对比，个中缘由或许是更值得中国足球认真思考的问题。

归根结底，这是公众对国足长期关注却又“恨铁不成钢”的情绪化表达。而这种复杂情绪背后的深层次诉求，实则是球迷们对中国足球进步的殷切期盼。

因此，比较本身并非重点，无论是“苏超”还是其他“超”，其实都在推动着中国足球向好发展：当青少年因观赛而爱上足球、选择足球，当企业通过赞助足球提升美誉度，当产业不断壮大能容纳更多足球从业者，当全社会逐步形成尊重足球、参与足球的良好氛围，中国足球的竞技水平自然水涨船高。而一旦国足取得突破，又将极大提振市场信心，带来新的经济与社会效益。

破局：关键领域的改革

2025年，赛场外的足球体制改革也在持续深化。

1月23日，筹备近十年的中国足球职业联赛联合会终于成立，成为推进职业联赛“管办分离”的标志性节点。

11月15日，国家足球青训中心正式挂牌。该中心依托国家奥林匹克体育中心现有资源建设，目标是打造集“训、赛、科、教、医”于一体的国家级高水平足球后备人才培养基地。设立国家级青训中心，既是借鉴国际先进经验，也是立足本国实际，以分层分类指导各级青训中心建设，构建梯次清晰、衔接有序的足球人才培养与输送通道。

从年初到岁末，两项关键改革恰是中国足球践行“有效市场”与“有为政府”相结合发展理念的体现：在职业联赛领域，通过管理机构改革厘清边界，尊重规律，激发市场主体活力；在更需要长期投入的青训领域，则发挥新型举国体制优势，由政府主导提供体系化支持。

历史不断印证——如果所有人只紧盯塔尖，我们就很难得到一支强大的国家队；若我们能腾出一只手来，凝心聚力稳固塔基，扎实深耕青训、维护联赛健康、鼓励草根生长，那么若干年后，一支强大的国家队或许将水到渠成。