刘逸南

在灿烂的中国文化中，父亲是礼仪文化里的重要符号。古人认为，父亲在子女成长中扮演着重要角色，给子辈立规矩立家训，敦促子辈读书。《说文解字》中说：“父，矩也。家长率教者。从又举杖。”从字形上看，甲骨文和小篆字形，像右手持杖之形。东汉文字学家许慎认为，父为举杖立规矩者，是行使教育职责的家长。

那么，古代人是如何称呼父亲的呢？清代学者钱大昕的《恒言录·三·称父曰爷》中这样描述古人口语中的父亲：“古人只用耶字……《木兰诗》‘阿爷无长男’‘卷卷有爷名’，本当作 ‘耶’字。”他认为古人常称父亲为“阿爷”，而“爷”字实际是“耶”字。正如杜甫的诗作《兵车行》中有“耶娘妻子走相送”。

“阿爷”“阿父”“阿伯”“阿爹”“阿公”“阿翁”等以“阿”为前缀的父亲称呼，多为古人的一种口语。清人梁章钜《称谓录·方言·称父》中说：“吴俗称父为阿伯。”南宋诗人陆游在《示儿》诗中有“家祭无忘告乃翁”之句，“乃翁”是陆游自指，而非称呼他人之父。

《三字经》里有：“养不教，父之过。”“父”是古代对父亲的书面称呼，本义即父亲。《诗经·小雅·蓼莪》里说：“父兮生我，母兮鞠我。”古时也称父亲为“尊”，如《宋书·谢灵运传》：“阿连才悟如此，而尊作常儿遇之。”古书中“君”也指父亲，如《滕王阁序》“家君作宰，路出名区”。

关于古人对父亲的尊称，总括起来，有这么几类，一般在前面用“家”“老” “先”之类来称呼父亲。“家”类父亲称呼，如家父、家君、家严、家翁、家公；“老”类父亲称呼，如老爷子、老爷、老爹、老大人、老公公、老父、老尊等，这些都较为常见。

“老爷”是古代大家族里对自己父亲的称呼。《红楼梦》第三十二回《诉肺腑心迷活宝玉 含耻辱情烈死金钏》里面有：“宝玉一面蹬着靴子，一面抱怨道：‘有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我！’”

“老大人”“老太公”常用来对别人父亲的敬称。《官场现形记》第二十回：“各位司、道大人听到这里，因为署院说的是他老大人，一齐肃然起敬。”“老太爷”是对别人或者自己父亲的敬称。《红楼梦》第一百零九回《候芳魂五儿承错爱 还孽债迎女返真元》：“这块玉还是祖爷爷给我们老太爷，老太爷疼我，临出嫁的时候叫了我去，亲手递给我的。”

我国历史文化积淀深厚，父亲的不同称呼颇多，从古到今，据统计有60多种。父爱如山，自远古时期起，“父”字就意味着爱、使命与责任，时至今日都不曾改变。