李海卉

我们为什么喜欢各种各样的解谜游戏？几千年文明史中的无数人都喜欢解谜的原因是什么？《解谜：向18种经典谜题的巅峰发起挑战》一书的作者告诉我们，游戏能够影响我们的思想、生活和思考方式。为什么牛奶盒子是长方形的，可乐罐子却是圆的？为什么硬币上的人像往往是侧面的，而纸币上则是正面的？看看经济学家们如何为我们解开生活中的“十万个为什么”。

为了探索各种问题的答案，美国作家A·J·雅各布斯带着巨大的热情参加各种各样的解谜比赛，同时也揭秘了历史上各种各样曾令人头疼的问题。他在著作《解谜：向18种经典谜题的巅峰发起挑战》中指出，不管是偶尔玩玩“找不同”“连连看”之类小游戏的人，还是“剧本杀”与“密室逃脱”的终极粉丝，都能获得灵活思考和集中注意力所能带给人的益处。世上的谜题数不胜数，但却有一个共同点：经过一番困难与挣扎，谜题破解的一瞬间，解谜者获得无比的愉悦与满足。这一顿悟时刻，也预示了一个令人满意终将得解的结局。

谜题为现实世界中的人们提供了一种暂时的不确定性，让人沉浸在探索的乐趣中。但这就是全部答案吗？作者采访了从谜题设计者到解谜爱好者甚至相关研究者等各领域人士，试图以理论结合实例的方式解释，解谜何以有如此恒久的魅力。阅读本书将是一次令人难忘的冒险，书中包括100多个历史上的著名谜题，以及18个由美国顶尖制谜大师格雷格·普利斯卡一手创作的全新谜题。

经济学如何走入我们的日常生活？你是否曾好奇过，为什么一瓶水在电影院比在便利店贵得多？如果用经济学理论来解释日常生活中的现象，则显得比较轻松。康奈尔大学经济学教授罗伯特·弗兰克编著了一本《牛奶可乐经济学》，原来书名曾叫《经济学博物学家》。书中用经济成本方面的理论解释了很多日常。罗伯特·弗兰克用通俗易懂的语言和生动的案例，为我们揭示了这些日常现象背后的经济学原理。

为什么牛奶盒子是长方形的，可乐罐子却是圆的？作者这样阐释，因为人们长时间拿着圆形的瓶子比较舒适，从盒子里倒牛奶的时候舒适与否并不重要，因为我们不会拿着它很长时间。还有重要的一点，牛奶要存放在冰柜中，占有的空间比摆放可乐的货架成本更高，而方盒子占的空间少，可以摆放更多。至于为什么硬币上的人像是侧面而纸币上是正面，作者的解释是，因为纸币的印刷质量比硬币高，正面人像构图要复杂，有助于防伪，毕竟制造假币的人更有可能选择伪造面值更高的纸币。

罗伯特·弗兰克在书中提出了一个有趣的现象：为什么相同的商品在不同的场合价格会有巨大差异？他用牛奶可乐作为例子，解释了定价的奥秘。在便利店里，一瓶可乐的价格可能是2元，而在高档餐厅，它的价格可能高达20元。为什么会这样呢？弗兰克解释说，这主要与需求弹性有关。在便利店里，消费者有很多替代选择，如果可乐太贵，他们可以选择其他饮料。而在高档餐厅里，顾客的选择有限，而且他们通常不会在意多花几元钱。因此，商家可以在不同的场合根据消费者的支付意愿来调整价格。这种现象不仅限于饮料，在电影票、机票等许多产品和服务中也普遍存在。就像在有些酒吧里，一杯清水卖4块钱，而花生米却是免费的，这是什么原因呢？花生米的成本肯定比水高，酒吧之所以这么做，是因为对于酒吧来说，它的核心产品是酒。多卖出酒，赚的钱就多，利润就高。对于喝酒的人来说，花生米和酒的消耗量是成正比的，顾客吃的花生米越多，就越可能点更多的酒。所以，免费提供花生米，可以增加人们对酒的消费需求，而清水和酒是可以相互替代的，人们喝水越多，点的酒就会越少。所以，即使水比较便宜，酒吧还是要给它定个高价，让那些本来想点水的顾客觉得不合算，不如点杯酒。

《牛奶可乐经济学》还探讨了博弈论在日常生活中的应用。博弈论是研究决策者之间相互影响的科学，广泛应用于经济学、政治学和社会学等领域。弗兰克通过一些简单的案例，向读者展示了博弈论如何帮助我们理解竞争与合作的动态。例如，在职场中，员工们往往会面临晋升的竞争。弗兰克通过分析这种竞争，解释了“囚徒困境”的概念：如果每个人都自私地追求个人利益，结果可能对所有人都不利，但如果大家能够合作，结果往往更好。这种“博弈”不仅在职场中存在，在市场竞争、社会关系等许多方面也普遍适用。这本书之所以引人入胜，是因为它将复杂的经济学理论通俗化，帮助我们在日常生活中找到经济学的影子。看似“高不可攀”的经济学原理，也闪烁在生活中的柴米油盐中。