番石榴又名芭乐、鸡屎（矢）果、喇叭果等，原产于南美洲热带地区，在我国广东、广西、四川、福建、海南等地也都有种植。虽然名字里带“石榴”，但两者并非“亲戚”。番石榴是桃金娘科番石榴属的水果，而石榴属于千屈菜科石榴属。

其在营养方面有很多优势。一是膳食纤维含量高，达5.9克/100克，比猕猴桃、香蕉、桃子、橙子、哈密瓜等水果都高。番石榴还含有丰富的果胶，这种成分能吸水膨胀，促进胃肠蠕动，改善便秘。不过，没熟透的番石榴口感酸涩，鞣酸含量较高，可能会增加便秘的风险。还要注意，吃番石榴要多喝水，这样才能让膳食纤维充分地吸收水分，促进排便，否则可能会导致便秘。二是维生素C含量高，为68毫克/100克，比猕猴桃、橙子、草莓都高。1个拳头大的番石榴（100克左右），能满足成人一天70%的维生素C需求。三是钾含量高，为235毫克/100克，和香蕉不相上下，常吃有助平稳血压。四是抗氧化成分含量高，比如山奈酚、槲皮素、槲皮苷、番石榴苷等，它们能帮我们清除体内多余的自由基，减轻身体的炎症反应。

目前，市面上常见的番石榴有红心和白心两种：红心的口感绵软、肉质爽滑、清甜多汁；白心的中间软、外层脆，味道偏酸，香气不如红心的浓郁。番石榴属于呼吸跃变型果实，采摘后还可以自我催熟。刚开始成熟的番石榴质地硬、汁液少、涩味重，口感差；随着果实成熟度提高，质地逐渐变软、表皮泛黄，总糖含量会逐渐增加，口味变甜。如果买到的番石榴果皮比较绿，最好先放几天，等表皮泛黄、果实变软再吃。薛庆鑫