很多人已经对铝制饭盒没有印象了，可我至今仍然保存着那只歪歪扭扭刻着我名字的饭盒，它见证了我的学生时代。

上世纪60年代我念中学时，从家到学校要走半个多小时的路程，上学放学的路上，我都要提着一个塑料编织网袋，里面放一个装着米粒的铝制饭盒。学校有专门的大蒸笼，用来为学生们蒸饭。我每天到校第一件事就是去蒸饭，饭盒中的米淘洗两遍，捡出小沙子，放点水，盖上盖子，放到每个班级专用的竹筐里。

蒸饭是技术活儿，米和水的比例决定米饭的软硬程度，洗米的次数也很关键。我最初蒸出的饭，不是过湿就是过干，后来慢慢掌握了要领，水的深度没过食指的第一节刚好。

中午一下课，去找饭盒是件辛苦又费力的事。七八格蒸笼，那么多饭盒，蒸气弥漫间，你推我挤，猫着腰、弓着背，眼睛在蒸笼间搜寻着，双手在挑拣着，还要提防手烫伤的危险和背后出其不意的推挤。找到后，还要想办法怎样把这烫手的饭盒转移到教室。最可恨的是转悠了好几圈，还是不见饭盒的踪影，才断定饭盒被拿错或被那些懒于蒸饭的人顺走了。为了方便寻找，有的饭盒上会刻上自己的名字，有的做个简易的记号，学校也专门组织统一在饭盒上用红漆标上号码。

在教室里吃饭时，大家就着家里带来的咸菜炒毛豆、梅干菜炒肉等下饭菜，满满一盒饭一下子被扫光。那时同学们常带的菜是大头菜，这种菜好买又好做，但各家的做法不同，大家互相品尝着，点评着，享受这短暂的休闲时光。

初中毕业，我的铝制饭盒也结束了它的使命，但我一直将它珍藏至今，因为它盛着家人的亲情，盛着同学的友情，也盛着我们太多的美好记忆。

郁建民