干燥季节，喉咙疼痛十分常见，但常被患者当作感冒、上火等小病小痛的表现，通常不甚在意，但有一种喉咙痛可能在瞬间“封喉”，这就是急性会厌炎。

会厌是咽喉要道的重要关卡，可随吞咽进行上下扇动。吃饭吞咽时，它会像盖子一样盖住咽喉入口，避免食物进入喉腔、气管引发呛咳。当会厌发炎时，这层“盖子”会不断肿胀，严重时甚至肿成球状，导致气道封闭，人便无法呼吸。细菌感染、病毒感染是急性会厌炎的常见病因；过敏患者接触过敏原后也可出现会厌症状；喉部受到外力创伤，或吸入高热、有害气体，也可损伤会厌。此外，会厌本身会长囊肿、肿瘤等，突然合并感染可引发急性改变。

通常，急性会厌炎起病突然、发展迅速，易造成上呼吸道阻塞，但发病前期和扁桃体炎、咽喉炎疼痛没有太大区别，因此常被忽视。感冒带来的咽喉痛一般不会妨碍呼吸，也不会产生呼吸道阻塞症状，急性会厌炎患者除了剧烈喉痛外，早期可伴有喉部异物感和梗阻感，后期会出现呼吸费力、吞咽困难，甚至是窒息昏迷。而且，急性会厌炎的发生及发展很快，多在发病24小时内出现吸气性喉鸣（吸气时有异常的呼吸音）。

体质偏差、抵抗力较弱的人，糖尿病患者，过敏体质的人，以及生活习惯不良，比如常熬夜、喜欢吃辛辣刺激食物，会厌及周边均易出现炎症。急性会厌炎没有自救方法，一旦出现以下症状之一，应立刻就医：咽喉有明显吞咽痛，严重时脖子扭动也可诱发剧痛；吞咽困难，出现唾液难咽、饮水呛咳、张口流涎等；会厌严重水肿的患者有咽喉阻塞感，导致语音含糊；呼吸不畅，严重时可出现面色苍白、嘴唇发紫，随时可能窒息昏迷。

预防急性会厌炎，大家应加强日常锻炼，增强抵抗力，保持口腔卫生，戒烟酒，少吃辛辣刺激食物。会厌邻近器官出现急性炎症时需及时治疗，以防感染蔓延。高明