沈雁冰刚开始写小说时，许多报社都不登他的文章，他写文章的时候内心就十分矛盾，所以他在手稿上署的笔名是“矛盾”。后来，他把写好的小说给叶圣陶看，叶圣陶看后非常高兴，就决定在《小说月报》上发表。不过，叶圣陶认为“矛盾”是个哲学名词，不像一个人的名字，就自作主张在“矛”字上加上“草字头”，改作“茅盾”。沈雁冰对这一改动也很满意，以后就一直以此为笔名了。

艾青原名蒋海澄。1931年九一八事变爆发时，艾青正在法国留学。许多留法中国青年在巴黎遭到侮辱。一天，艾青到一家旅馆去，在填写住宿登记时，旅馆人员问他名字，艾青说叫“蒋海澄”。对方误听为“蒋介石”，马上嚷嚷开了。艾青一气之下，就在“蒋”的“草字头”下面打了个“×”，又取“澄”的家乡口语谐音为“青”，在住宿登记上填上“艾青”。此后，这名字便沿用下来。艾君