在美国文坛，帕特里夏·海史密斯是一个尤为独特的名字。她以天才少女的姿态闯入文坛，第一部长篇小说就被希区柯克翻拍成同名电影《列车上的陌生人》。海史密斯身后留下了8000多页日记和笔记，本书由她的编辑耗时数十年精心编校。帕特基本上一直用两种叙事记录自己的生活：日记详细描述了她紧张的、时而痛苦的个人经历，笔记则帮助她把这些经历进行理性加工，并构思自己的写作。除了帕特本人的生活和创作，读者也得以窥见当时欧美文化圈的风流盛况——透过帕特这个“局外人”的视角，获得从未有过的独特体验。