董红梅的父亲在战争结束后因伤残而离世，母亲在她三岁时又神秘地“人间蒸发”，悲惨的人生境遇预示着她的成长之路将会崎岖不平。在董红梅的人生路上，其姐姐为了妹妹的未来不惜下嫁给比自己年长十多岁且身有顽疾的男子；其父亲的战友百般努力，找到了当年抗美援朝时的排长，使她如愿以偿地穿上了军装；其室友在清楚她不幸的身世之后，还不遗余力地将其从地处偏远的野战部队调入繁华的都市，只是为了让她过上和自己一样幸福的生活……董红梅的人生之路洒满了令人动容的情谊，《芳华颂》也因此而成了当代文坛不多见的充盈着浪漫主义情怀的佳作。