□肖复兴　

老北京人管中秋节叫八月节。这是因为一进入农历八月，中秋节浓浓的气氛就忍不住开始弥漫开来了。首先，过节的气氛像一股股的溪水，从大街小巷的街肆店铺里流淌出来。这个季节里，瓜果桃李正热热闹闹地上市，中秋节，各家都要拜月祭祀，少不了供奉的果品。于是，卖各式水果的摊子，一般都会拥挤上街头，花团锦簇，向人们争献媚眼。

我小时候，前门大街之东，鲜鱼口之南，有条叫果子市的小胡同，这季节，一个个卖水果的摊位，像蒜瓣一样挤在一起，人头攒动，熙熙攘攘，夜晚要张灯结彩，热闹得像提前过节，是老北京中秋节重要一景，四九城里，很多人是要去那里光顾的。

清末《春明采风志》说：“中秋临节，街市遍设果摊，鸭梨、沙果梨、白梨、水梨、苹果、林檎、沙果、槟子、秋果、海棠、欧李、青柿、鲜枣、葡萄、晚桃、桃奴。又带枝毛豆、果藕、红黄鸡冠花、西瓜。”这里后面所说的四项，头一项毛豆，是因为月宫里的玉兔爱吃，是绝对不能少的；其余三项也都是拜月时必备之品，藕的白，鸡冠花的红与黄，西瓜的红和绿，色彩足够鲜艳，估计嫦娥看见会喜欢。其中西瓜必要切成莲花瓣，嫦娥便如寺庙里供奉的仙佛，端坐在莲花宝座之上了。

中秋节，人们拜月，按理说嫦娥是主角，但是，在民间，玉兔却抢了嫦娥的风头，人们尊称它为长耳定光仙，把它和嫦娥吴刚仙人一样等同看待的。这是一件非常有意思的现象，一直传承至今。我一直有些迷惑不解，心想或许是民间的一种追求平等的心理趋向吧，才会让玉兔和嫦娥吴刚平起平坐；也是玉兔可以捣药，能够治病，保佑安康吧，民谚说：没灾没病就是福，这是普通百姓心底最大的愿望呢。

我小时候，中秋节前，人们要买纸，在上面画玉兔，而不是画嫦娥，这种纸在南纸店里专门有卖，叫做月光纸，一个非常好听的名字。在月光纸上画定光仙，是我们小孩子爱做的事情，可以夸张地把兔子的耳朵画得格外长。在前门大街大栅栏东口路南，有家公兴纸店，我们一帮小孩子跑去那里买月光纸，好把玉兔请回家。

中国讲究不时不食，中秋节的时令食物是月饼。谁家过中秋节不会买几块月饼尝尝呢？老北京卖月饼的点心铺，南味店少，我小时候，那种双黄莲蓉的广式月饼很难见到，卖得最多的是自来红、自来白、提浆和翻毛这四种月饼。它们的区别主要在皮上。提浆和翻毛的皮一硬一软，自来红和自来白的皮，一用香油和面一用猪油和面，老北京人自会吃得明白，口味被这四种月饼征服。以前有诗专门唱道：“红白翻毛制造精，中秋送礼遍都城。”

中国传统节日里，如果排座次，春节是冠军的位置，中秋节一准儿是亚军。两个节日的含义不尽相同，一个是迎接春天的来临，一个庆贺秋天的丰收。但是，两个节日的意义又非常一致，那便是团圆。这便是中秋节不同凡响的意义所在。对于平安团圆的祈盼，会让我们发自心底的咏叹：但愿人长久，千里共婵娟。这句古老的诗词，是今年这个中秋节拉起的一道醒目明心的横幅。