一所原住民寄宿学校旧址发现大量儿童遗骸后,加拿大政府在一桩持续14年的诉讼中同意与一批曾在这类学校遭受虐待的原住民和解,但没有道歉。
加拿大皇家原住民关系和北方事务部部长卡罗琳·贝内特9日说,根据和解协议,政府将向这起集体诉讼的每一名原告赔偿1万加元(约合8200美元),另外将出资5000万加元(4100万美元),用于成立一个向原住民提供帮助的基金会。
尽管原告方要求政府正式道歉,贝内特说,“这不在和解协议之中”。
加拿大媒体报道,这起诉讼原告人数数以百计,在校期间走读。在2006年政府与当年住校原住民达成的和解协议中,他们被排除在外。
其中两名原告告诉记者,为权益奋争14年后,在原住民寄宿学校所受痛苦和恐惧终于获得政府承认,他们感到欣慰。曾在不列颠哥伦比亚省坎卢普斯原住民寄宿学校就读的迪耶纳·朱莱说,那时受到非人对待,“无论赔偿多少,都不能改变寄宿学校留下的‘遗产’”。
加拿大媒体5月28日报道,215具原住民儿童遗骸在坎卢普斯一所原住民寄宿学校旧址被发现,而当地政府没有任何关于这些儿童的死亡记录。事件曝光后,加拿大举国震惊。舆论要求追查原住民儿童死亡真相,并要求政府深刻反省对原住民施行暴力和种族灭绝的行为。
加拿大原住民组织说,这些遗骸是原住民遭受“种族灭绝的又一明证”。