□徐建融

竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知；蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。苏轼的这首《惠崇春江晚景》诗千百年来脍炙人口，尤以“春江水暖鸭先知”被作为冬寒尽褪的标志性形象。但清代，却引起了毛奇龄的质疑。有一次，他与汪蛟门论宋诗，汪举此句以为“不远胜唐人乎”，毛答：“水中之物皆知冷暖，必以鸭，妄矣。”一时传为笑谈，而王渔洋、袁子才乃讹毛言为“定该鸭知，鹅不知耶？”钱锺书先生《谈艺录》以为： “是必惠崇画中有桃、竹、芦、鸭等物，故诗中遂遍及之……西河（毛奇龄）未顾坡诗题目，遂有此灭裂之谈。”又补订：“盖东坡此首前后半分言所画风物，错落有致，关合生情。然鸭在画中，河豚乃在东坡意中：‘水暖先知’是设身处地之体会（mimpathy），即实推虚，画中禽欲活而羽衣拍拍；‘河豚欲上’则见景生情之联想（association），凭空生有，画外人如馋而口角津津。诗与画亦即亦离，机趣灵妙。”极是。

这里需要补充指出的是，不仅在惠崇的图画中，就是在江南的现实生活中，江水、河水、溪水、塘水的冷暖分界，确实也是以“鸭先知”的。虽然，只要是水禽，鸭也好，鹅也好，一年四季，冬去春来，未尝一日离于水，则于水的冷暖，必以鸭为先知，而不能鹅先知，岂不妄乎？实在这里的“鸭”并非成鸭，而是指乳鸭。成鸭成鹅，于水的冷暖，所知无先后；但乳鸭雏鹅，于水的冷暖，所知约相差二十来天。

江南谚云：“鸡正鸭二鹅三。”意谓鸡在一月（农历，下同）下蛋，鸭在二月，鹅在三月（实在二月下旬）；而鸡蛋孵化为小鸡约18天，鸭蛋孵化为乳鸭约20天，鹅蛋孵化为雏鹅不到25天。所以，乳鸭的出生在三月，雏鹅则要到四月，故于水的冷暖，乳鸭一定是先于雏鹅的，而且为一切水禽中之最早。

惠崇以画“江湖小景”著名，所谓“江湖小景”也即描绘洲渚水乡鹅鸭雁鹭游息飞集的潇洒虚旷之象，有春夏秋冬四景之别。其传世作品今天还能见到的有若干，但这幅《春江晚景》未见。据我的揣测，画面上除钱钟书先生所述的物象外，当还有乳鸭——或许钱先生所举的“鸭”中就包含了成鸭和乳鸭。现藏故宫博物院的马远《梅石溪凫图》倒是与苏轼的描绘十分相近：山居村野的溪塘一角，花影曲折，溪水清漪，一群子母鸭正游戏追逐于水面上，有的乳鸭依偎在母鸭胸下，有的乳鸭骑到了母鸭的背上，十分自然生动。只是没有芦、竹两物。江南又有谚云：“正月梅花，二月杏花，三月桃花。”乳鸭的孵出并下水既在三月，则画中的花影当为桃花；如果是梅花的话，鸭蛋还没有生下，何来乳鸭下水？如果有乳鸭的话，溪水里还结着冰，如何经得起寒冷？故知旧题“梅石溪凫”有误，当为“桃石溪凫”。

惠崇以画著名，但他同时还长于作诗，是宋初的“九诗僧”之一，九僧分别为希昼、保暹、文兆、行肇、简长、惟凤、惠崇、宇昭、怀古。但奇怪的是，与他们生活在同时而稍后的欧阳修竟说：国朝浮图以诗名于世者九人，故时有集，号“九僧诗”，今不复传矣。余少时闻人多称其一曰惠崇，余八人者忘其名字也。……今人多不知有所谓九僧者矣。

这就难怪同时的刘原父要嘲弄“欧九不读书”，而清代的阎若璩要认为“学术之陋，亦无过公（欧阳）”。但仔细想想，今天的我们，可以轻易地百度出九僧的姓名、行状及其诗作，是否就能证明我们的 “学术之富，甚于公”呢？在我看来，九僧的诗，包括欧阳修所例举的几句“佳句”，实在并不怎么样，忘记了他们和它们，可以省出不少的心力去记住更重要的人和事；而记住了他们和它们，反浪费了不少心力，以致无法关注更重要的人和事。