□何汉杰

老话说“三十儿的火十五的灯” ，旧年除夕已过，目下新年十五的灯正盛。为什么十五被称为灯节，这是一个尚有争议的文化问题。

儒、释、道为中国文化的三条主脉，从三家观念、习俗出发各有说法。 《太平御览》引述《史记·乐书》说“汉家祀太一，以昏时祠到明”，注文说“今人正月望日夜游观灯，是其遗事”，将灯节上溯至汉代的祭祀太一之礼。这是偏儒家的说法。 《岁时广记》引述吕原明《岁时杂记》说“道家以正月十五日为上元” ，道教以三元配三官，上元天官正月十五日生。因此，正月十五为天官赐福之辰，要燃灯。这是偏道教的说法。 《大宋僧史略》引述《高僧传》说“十二月三十日号大神变月，即此土正月十五日”，为纪念佛祖神变，此日需举行燃灯法会，汉明帝礼佛，令正月十五佛祖神变之日燃灯，并亲到寺院张灯，自此十五燃灯便流传开来。节日的确立，习俗的养成，与先民的生活密切相关，又在文化的熏习中演变，今天我们已经难以辨明哪种说法更为可靠，但比较明确的是在唐以前十五张灯岁不常设，而到了唐朝“前后各一日以看灯”的习俗蔚然大盛，正月十五已为官方节日。

张灯持续的时间代有不同，有三夜、四夜、五夜以至十夜者。既为节日，又张灯日久，要看灯火，就有灯假， 《两京新记》载“正月十五日夜，敕金吾弛禁”， 《春明退朝录》也说“太宗时，三元不禁夜”，这便是灯假的雏形。到明代，陆启浤的《北京岁华记》里明确记载说“官里放灯假五日，夜饮不禁。 ”至清代，潘荣陛所编《帝京岁时纪胜》说“十四至十六日，朝服三天，庆贺上元佳节。”

历代文献记载中，元宵节的欢乐总伴随着歌舞、美食，但主角永远是灯。其中最可观者自然是皇家灯火。《岁时广记》引《朝野佥载》说“唐睿宗先天二年正月十五十六夜，于京安福门外作灯轮，高二十丈，衣以锦绣，饰以金银，燃五万盏灯，竖之如花树”，灯轮之高大华美可见盛唐气象。《武林旧事》中还记载说“禁中尝令作琉璃灯山，其高五丈，人物皆用机关活动，结大彩楼贮之。又于殿堂梁栋窗户间为涌壁，作诸色故事，龙凤噀水，蜿蜒如生，遂为诸灯之冠。前后设玉栅帘，宝光花影，不可正视。”其盛况较唐时灯轮更为华丽多彩。到明清时候，灯市发达，市民生活极为丰富，文人则多将眼光投诸市井，多记民间之散灯。

繁华的灯轮、灯山，各家的散灯共同构成一幅幅宏伟的灯火盛景。如果我们游走其间，细细看去，一盏盏灯则有着各自不同的韵味。

这其中最华美的要数九华灯。杜甫《寄刘峡州伯华使君四十韵》中亦有“雕章五色笔，紫殿九华灯”的诗句。九华灯以“照见百里”之光而著称，名曰“九华”，可见其美。《水浒传》中，梁山好汉捉了莱州解灯上东京去的一行人，他们所送的便是九华灯，“东京着落本州岛，要灯三架，今年又添两架，乃是玉棚玲珑九华灯。”“那做灯匠人将那玉棚灯挂起，搭上四边结带，上下通计九九八十一盏，从忠义堂上挂起，直垂到地。”从这里大概可见九华灯的面貌：四边结带，堂屋般高，八十一盏灯。但其所记与“照见百里”之灯还是相差不少， 《水浒传》为小说，所记不可全信，当然“照见百里”也是夸张之说。但不管怎样，九华灯的神采由此可以想见。