1月28日，生态环境部召开例行新闻发布会。

针对媒体报道敦煌公益防护林遭砍伐问题，生态环境部党组书记孙金龙、部长黄润秋第一时间作出批示，要求迅即组织调查组赴现场查明情况。生态环境部副部长翟青带队，中央生态环境保护督察办公室已赴事发地开展现场调查。

调查组充分运用卫星遥感、无人机航拍等科技手段，综合运用现场勘察、走访问询、调阅资料、座谈交流等方式，对有关问题逐一进行调查核实。目前，现场调查工作已经基本结束，调查组正在梳理汇总分析，形成调查报告。

下一步，生态环境部将按程序向甘肃省反馈调查核实情况，并向媒体公开。如发现存在明显失职失责问题，生态环境部将督促甘肃省有关方面进一步调查核实，厘清责任，并依纪依法严肃问责。

1月20日，《经济参考报》刊发《万亩沙漠防护林被毁 敦煌防沙最后屏障几近失守》披露：国营敦煌阳关林场生态林面积1.33万亩，近年来持续大面积“剃光头”式砍伐防护林，用以发展葡萄生产，引发广泛关注。

1月26日，甘肃省举行新闻发布会，就“敦煌毁林案”做出回应，表示阳关林场“防护林面积约6500亩”，“林场范围长期以来只有6000余亩防护林”。

甘肃省人民政府副秘书长郭春旺介绍，调查组初步调查结果显示，2000年以来，未发现阳关林场林地大面积减少，阳关绿洲现状稳定，没有出现明显退化沙化现象，不存在威胁敦煌生态环境情况。

根据最新的卫星遥感数据测算，阳关林场区域内现有防护林面积6979亩。媒体反映的“2万多亩林地”实际上是林场经营管理面积，“1.3万亩生态林面积”实际上包括林场乔木林地、灌木林地、苗圃地、葡萄园地和部分未成林造林地，以及道路、水域、建设用地等林场生产生活用地。

随后，《经济参考报》作出回应的回应，发布《13300亩，还是6500亩、6000余亩？》稿件，将记者实地调研中，多渠道获得的部分资料公布，有2016年酒泉市人民政府报中央第七环保督察组的文件，1997年阳关林场报给敦煌林业局的文件，2005年敦煌市林业局发布的阳关林场改制文件等，多个文件内均有14000亩、13300亩字样。

据新华社、人民日报客户端、央视新闻、《经济参考报》