结束了美国网球公开赛征程后,张帅的心情非常沮丧,整个北美硬地赛季,她没取得一场比赛的胜利,而当时即将到来的欧洲红土赛季又不是她擅长的,但张帅的职业生涯总在“坚持”的同时伴随着“惊喜”:连续14次大满贯一轮游后,她在“破冰之旅”打入澳网女单八强;还是在澳网,她搭档斯托瑟夺下女双冠军,在而立之年终于实现了年少时立下的大满贯梦想;2019年温网,她在这项自己之前从未闯过首轮的大满贯赛上,一举打进女单前八。2020年法国网球公开赛,她也一举杀入四分之一决赛,刷新了自己的法网最佳单打战绩。
像张帅一样,在2020年里,那些最能代表中国网球的人和事,都有着自己不同以往的故事和轨迹。
顺势而为 留待来年
3月初,在和队友们以全胜战绩结束了迪拜举行的联合会杯亚大一组比赛后,王蔷动身前往美国,准备参加在那里举行的WTA(国际女子网球协会)印第安维尔斯站比赛。可3月9日抵达赛地后,她却得知赛事被取消了。面对新冠疫情迅速在全球蔓延的态势,王蔷决定返回国内。现在看,这个决定无比英明,因为不久后,ATP(男子职业网球协会)、WTA和ITF(国际网球联合会)相继宣布赛事停摆,球员的积分排名冻结,然后就是四大满贯赛的法网推迟、温网取消,等到职业网球赛事再次恢复已是8月了。
王蔷表示,自己以前“正常”的生活状态就是在“比赛”与“训练”之间切换,“在国内最长待不到两个月,好像从来没歇过这么久。”王蔷的家距离深圳市区有一段距离,加上疫情防控的因素,所以回到家后,王蔷几乎不怎么出门。“在家和我爸妈聊聊天,我觉得也挺好的。”在家王蔷除了每天保持一定的基础训练量外,也做了一些自己平时想做却没时间做的事:她养了一条小狗,在疫情防控等级降低后,还考了驾照。
但这种清闲的日子却不能使王蔷真正放松下来,因为她心里还惦记着自己的状态和网球比赛。“这种纠结是没办法排解的。”她说,“我只能告诉自己,练的时候要好好练,休息的时候就好好休息。既然没法出国打比赛,就只能尽力维持状态。”那段没比赛可打的日子,王蔷的训练都是通过线上与远在法国的教练托马斯联系来安排的。但总是没比赛可打,又无法一起训练,最终两人决定暂时停止合作。
与王蔷不同,郑赛赛是6月初才回到国内。之前在美国那几个月,她也几乎足不出户。“多年以来我很少有近四个月不打球的时候,我的击球感觉和肌肉都需要慢慢找回来。”郑赛赛说,“不过,平常我很少陪在家人身边,所以我也非常珍惜那段日子。”
在国际网球赛事重启后,作为中国网协单打排名前三的女子球员,王蔷、郑赛赛与张帅的选择不同,她俩都选择在2020年这个疫情之年留在国内,不去海外参赛。“我选择在国内好好加强自己的不足之处,也刚好有时间多看看书,多学习一些知识。”郑赛赛说,“我希望所有人都安安全全、平平安安。留得青山在,不怕没柴烧,健康才是第一位的。”
好事多磨 开天辟地
虽然今年放弃了去海外打比赛,但王蔷和郑赛赛参加了8月开赛的首届中国网球巡回赛(下称“中网巡”),成为了这项中国网球自主知识产权赛事的一大亮点。
早在2018年,国家体育总局网球运动管理中心副主任、中国网球协会副主席黄玮就开始谋划成立一项中国自己的品牌赛事。他认为中国网球发展存在三个痛点:第一个是国内专业赛事短缺。全国300人左右的网球专业运动员中,真正能够打上ITF、WTA和ATP这些国际赛事的球员一共只有三四十人。剩下的人只能指望单项锦标赛和四年一次的全运会、青运会等有限的国内赛事,缺少比赛机会。再一个是国内的业余网球赛事不规范。业余选手水平参差不齐,导致业余网球比赛中存在大量的“垃圾比赛”,而且还有一些退役网球运动员专靠打业余比赛赚取奖金。最后就是网球产业缺少话语权。在ATP、WTA和ITF的众多比赛已落地国内的大背景下,中国自己拥有赛事IP的比赛只有中网、上海大师赛和广州公开赛。他说:“针对这三个痛点,我们想是不是需要搞一个自己的赛事?因为作为一个运动项目,赛事是核心,所谓‘纲举目张’,赛事是纲,赛事拎起来后,其他的工作也就都起来了。”
中网巡基于网球技术等级和全新创立的国内积分排名系统,将国际上的网球赛事体系在国内进行了复制,从而将办赛方、运动员、教练员以及媒体全部协调起来,希望能够形成国内和国际双循环相互发展、相互促进的格局。万事俱备后,中网巡原计划在今年3月正式推出,但由于疫情的缘故,直到8月初才在云南安宁举办了首站比赛,此后在历时4个月的时间里,共进行了12个分站以及2站总决赛,足迹遍布10个省1个直辖市,行程超过两万公里,全年参与球员近3000人次,其中职业级比赛报名共计1641人次。
中国男网名将张择认为,中网巡给国内新秀提供了一个和成名选手交锋的平台,他说:“有很多年轻球员其实我们并不熟悉,但是交手下来觉得都非常优秀,这也是赛事的魅力所在,能让平时没有交手机会的、不同层次的球员们一同对抗。”而37岁的中国“前一哥”孙鹏在复出参赛后也说:“之前国内一直没有像这样的赛事,整体感受下来,觉得这项赛事做到了与国际接轨,有些球员国际比赛的参赛经历较少,多多参加中国网球巡回赛的话,对他们是很好的锻炼,能够提升自己的技术和心理,这对中国球员来说非常好。”
总结今年 期待来年
当中网巡在国内办得风生水起的时候,由于今年国内举办的国际网球赛事全部取消,中国网球公开赛赛事运营方中网公司针对这一变局进行了思考和创新。他们携手首创置业,自主打造了两个业余网球赛事:一个是菁英网球邀请赛,另一个是中国业余网球联赛。
菁英网球邀请赛是以EMBA商学院精准人群为参赛主体,覆盖国内菁英人士的一项赛事。而中国业余网球联赛则覆盖面更广,从10月17日首站在云南昆明正式启动以来,这项赛事又相继走过了重庆、成都、沈阳、武汉、北京,使超过3000名网球好手在这些城市的网球赛场上享受运动,释放热情。虽然赛事主体是业余人群,但这并没有降低比赛的热度,反而为更多的网球爱好者提供了参与赛事的平台与机会。“今年虽然有新冠疫情,中国网球公开赛停摆了,但我们的赛事筹备工作始终没有断,我们一直在关注着国际职业网球赛事的动向,还有疫情的发展,并且在不断完善我们的办赛流程。”中国网球公开赛赛事总监张军慧说,“我们的团队始终没有停歇,全球赛事也在出现一些新的气象,传统球星依然是大家追捧的对象,但年轻球员正在走向前排,我们关注这些球员的表现,也是为明年更好地办赛。”
此外,中网公司今年还聘请了ATP副总裁、瑞典网球名人堂成员拉尔斯·格拉夫出任中网联合赛事总监。张军慧说:“拉尔斯经验丰富,他已经加入了中网团队,他正在筹划未来中网在推广、球员阵容和表现方面的新规划,一定会让中网的整体运营水平和管理水平大幅度提升。”而经过第一年的赛事运转后,黄玮也对2021年充满期待。他认为元年的中网巡虽然还有不成熟之处,但总体是成功的、圆满的。他打算在明年的中网巡中,继续在群众赛事、市场开发和青少年赛事三个方面努力,并且将职业级的1000分赛事和800分赛事各仅设4站,通过确保赛事的稀缺性,提升赛事的含金量,保障办赛方的利益,他说:“未来,中国网球运动员要通过中网巡选拔出佼佼者,然后到国际赛场上去打国际比赛。”张帅此时此刻正在珠海随同国家队一起封闭训练,“明年最大的期待和目标就是奥运会,当然还有联合会杯。”她说,“能够代表国家参赛,那种荣誉感是无法比拟的。”据《北京晚报》