11月13日，圆明园马首铜像捐赠仪式在国家博物馆举办，流失海外300余年、在2007年由澳门企业家何鸿燊购得，并在澳门公开展示多年的马首铜像被正式捐赠给国家文物局。经过双方协商一致，文物局受捐后将圆明园马首铜像划拨北京市圆明园管理处收藏。圆明园马首铜像归藏国家重回原属，为其百年回家之路画上完满句号。

2007年8月，国家文物局在获悉香港苏富比有限公司准备拍卖圆明园马首铜像后，即向该公司有关负责人表示，圆明园马首铜像是中国近代被劫掠的珍贵文物，国家文物局不赞成公开拍卖，希望能以适当方式回归。香港苏富比有限公司对此表示理解，并开展了积极斡旋。

2007年9月，港澳知名企业家、爱国人士何鸿燊先生斥资6910万港币购得圆明园马首铜像，并在港澳地区公开展示，希望借此带动更多人参与保护中国文物的工作。

2019年11月，为庆祝中华人民共和国成立70周年和澳门回归20周年，何鸿燊先生决定将圆明园马首铜像正式捐赠国家文物局。

马首在十二生肖中也有某种特殊性，首先是它格外西洋化的造型，它位于喷泉左方，排列第三。其造工精美，张口和微伏耳形等姿态，都自然逼真，毛发的刻画更是纤毫毕现，细致动人；其次则是因为十二生肖也代表十二个时辰，大水法前的这十二座人身兽首铜像会按其代表的十二个时辰，依次轮流喷水报时。每天正午，在代表着“午时”的马铜像喷水时，十二铜像会同时喷水。

圆明园马首铜像，是清代圆明园长春园西洋楼建筑群海晏堂外十二生肖兽首喷泉中，南侧由内至外第四尊——午马喷泉的主要构件。十二生肖兽首喷泉依每日对应时辰顺序喷水，唯中天午时十二喷泉同时喷涌。

不过，对于圆明园兽首的价值争论一直存在。有观点认为不宜过高炒高兽首。

圆明园马首铜像为意大利人郎世宁设计，清乾隆年间由宫廷匠师精工制作，融合东西方艺术风格，是一件非凡的中国古代艺术品。马首以分铸法、失蜡法和铆接工艺等多种技法制作，神态栩栩如生，毛发分毫毕现。马首材质为精炼红铜，色彩深沉厚重，历数百年风雨而不锈蚀。1860年英法联军侵入北京，圆明园惨遭劫掠并遭焚毁，圆明园马首铜像与其他11尊兽首铜像同流失海外。

多年来，在国家文物局和社会各界力量的共同努力下，已经有包括牛首、猴首、虎首、猪首、鼠首、兔首、马首在内的七尊圆明园流失兽首铜像通过不同的方式回归祖国，另有五个下落不明。

我们试以此次回归的马首来看其设计中的巧妙及精美。《圆明园十二生肖铜兽首的西方韵味、雕塑语言倾向》一文谈及：马首是十二兽首中毛发表现最丰富的，它的毛发大致分为三组，左右两边各一组，中间一组，后脑勺及后颈处也有三组毛发，这样毛发的分组方式，在西方绘画中是常见的，例如《拿破仑在埃劳战场》中的马在毛发分组的方式就很接近圆明园的马首。

而中国传统关于马的画作和雕塑却很少有这种分法和布局。往往在表现毛背上的鬃毛时，马头上的毛总是归结成一缕毛，背上的毛也处理成带状，或起伏的波浪状，如在《虢国夫人游春图》中就是如此处理，在《照白夜》中也可以看到带状的处理手法。所以圆明园中的马首，其毛发的处理方式还是按照西方的习惯来处理的，强调马在奔跑中毛发飘散的力感。

十二兽首中，牛首和马首的鼻子造型也很值得一提，它们的鼻子以隆起表现其体积，且有鼻腔厚度，有解剖学的意味。“而在中国传统的雕塑中，如敦煌莫高窟第五号窟中龛前廊左侧的踏牛天王中，牛的鼻子造型则是凹进去的，且没有鼻子厚度的表现。同样手法的还有湖南岳阳桃花山初唐瓷俑，均强调孔的意味，此表现差异大抵与中国传统哲学思想紧密关联。” 《圆明园十二生肖铜兽首的西方韵味、雕塑语言倾向》一文中写道。

据澎湃新闻