中国载人航天工程办公室和联合国外层空间事务办公室12日在维也纳联合宣布，17个国家的9个项目成为中国空间站科学实验首批入选项目。国际社会专家对此纷纷点赞，联合国外层空间事务办公室主任西莫内塔·迪皮波说，中国开放空间站是一个“伟大范例”。

迪皮波在12日的发布会上说，中国与联合国外层空间事务办公室合作，为联合国所有会员国提供使用中国空间站的机会，是联合国“全球共享太空”倡议的重要组成部分，是一个“伟大范例”。

中国空间站将在2022年前后完成建造。去年5月，中国载人航天工程办公室和联合国外层空间事务办公室联合发布合作机会公告，邀请世界各国利用未来的中国空间站开展舱内外搭载实验等合作。双方还共同成立项目评估选拔委员会及国际评审专家组，制订选拔工作计划和标准，主要围绕项目科学意义与工程可实现性进行评估。委员会经过两轮审议，最终确定了第一批9个项目。

12日宣布的这些项目来自17个国家的23个机构，涵盖空间天文、空间生命科学、生物技术、航天医学、空间物理、应用新技术等诸多前沿科学领域。

“这史无前例，令人激动，将给很多没有机会进入太空的国家提供机会。”英国皇家天文学会前会长、莱斯特大学空间与地球观测研究所所长马丁·巴斯托在接受记者书面采访时如此评论。

巴斯托说，现在的国际空间站上虽然也有来自很多国家的实验项目，但这些实验机会通常只限于其合作伙伴，“国际空间站的国际化程度虽然很高，但存在局限”。

他认为，中国为联合国所有会员国提供使用中国空间站的机会，在促进太空探索与合作方面释放了非常积极的信号。他特别提到太空合作可以提供一种“软”外交影响力，自冷战以来帮助改善了一些国家之间的关系。

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国际空间站对私人“售票”释放哪些信号

美国航天局近日宣布，国际空间站将对私人“售票”，首批太空游客最早于2020年成行。作为一个已运作超过20年的国际合作项目，国际空间站为何现在要启动“旅游”业务？

总体上看，作为“景点”开放是国际空间站商业化计划的一部分。美航天局近日在纽约纳斯达克证券交易所召开发布会宣布，将取消对空间站营利性活动的限制，最初将每年分配5%的空间站资源给私人机构，包括90小时的宇航员工作时间和175公斤的货物发射能力。

数据显示，1993年项目启动以来，美国政府已为空间站花掉约870亿美元，目前每年运维费用达30亿至40亿美元。空间站开支巨大，给美国政府带来不小压力。特朗普政府显然急于卸下这笔财政负担，尤其是在提出2024年让美国宇航员重返月球的计划之后。

美航天局在宣布空间站对私人“售票”的公报中指出，美航天局在近地轨道上的最终目标是与工业界合作建立一个强大生态系统，美航天局作为客户之一以较低成本从中购买服务。换言之，包括空间站在内的近地轨道活动，美航天局今后不再自己搞，而是要从私营企业购买，并相信这将降低成本。

就国际空间站而言，人们自然要问，其商业价值是否足够大？按美航天局计划，购买空间站资源的业务主要面向需在微重力环境下制造、生产或开发商业应用的公司。但近6000万美元的旅费必定让多数人望而却步，而空间站高昂运维费用也让将来有望接手的私企感到畏难。

在美国，还有不少人认为“放弃”国际空间站是短视行为。“临界点”的报道称，如果美国政府停止对空间站的支持而重返月球计划未按时实施，美国宇航员短期内有可能面临在太空中无处可去的尴尬。