随着美国总统特朗普一声令下，美国13日宣布波音737 MAX系列客机停飞令。就在一天前，美国还拒绝国际社会的呼声，称其评估没有显示出涉事系列客机有系统性性能问题，因此没有理由停飞。
美国联邦航空局13日要求美国各航空公司运营的所有波音737 MAX型号飞机暂时停飞，并暂时禁止该型号系列飞机在美国领土上运行。
根据美国联邦航空局的声明，停飞决定基于最新收集的证据以及13日上午获得的“经过最新处理的卫星数据”。但该机构没有透露是哪些新证据促使其态度发生180度的大转变。
3月10日，埃塞俄比亚航空公司一架波音737-8客机（属于737 MAX系列）失事，这是继去年10月29日印度尼西亚狮子航空公司同型号客机失事坠海之后，波音737-8客机发生的第二起空难事故。
美联邦航空局局长迈克尔·韦尔塔12日在接受当地媒体采访时指出，卫星数据显示两架失事客机的运动轨迹相似。美国众议院运输和基础设施委员会主席彼得·德法齐奥在接受媒体采访时也表示，两起空难“可怕的相似”，均出现了“不寻常的爬升和俯冲”。
两起空难均发生在客机起飞后不久。去年狮航客机失事调查报告显示，客机上某个迎角传感器出现故障，在短短10分钟的飞行过程中，客机机头被危险地向下推了20多次。迎角是一个重要的飞行参数，飞机必须在一定的迎角范围内飞行，否则可能有失速的风险。迎角传感器是测量飞机迎角的装置。
埃塞俄比亚航空公司首席执行官特沃尔德·加布雷马里亚姆对媒体说，该公司失事客机机长也曾向空中交通控制人员报告遇到飞行控制问题，并希望返回机场。
而据美国有线电视新闻网报道，美国飞行员曾在一个联邦数据库中至少5次就737-8客机提出抱怨，有两个飞行员称驾驶该型客机时出现意想不到的俯冲情形，其中一人写道，打开自动驾驶模式后的2到3秒内客机会掉头向下，触发客机安全系统警告响起“不要下降、不要下降”。还有飞行员抱怨联邦航空局和波音处理问题的方式。
对于前几天美国拒绝停飞波音客机，美国《消费者报告》杂志航空问题顾问比尔·麦吉评价道，联邦航空局想要讨好飞机制造商，该部门在飞行安全问题上本该更加主动。
奥巴马政府时期的美国交通部长雷·拉胡德说：“公众指望政府对飞行安全负责，而这就是交通部的职责。”他回忆道，2013年，波音787客机出现锂电池组过热问题后，美国交通部颁布停飞令，该型客机随后停飞3个月左右。
曾担任美国国家运输安全委员会主席的詹姆斯·霍尔在《纽约时报》上发表评论文章称，问题的根本原因是2005年美国联邦航空局的监管方式发生重大变化。该机构不再提名和监管自己“任命的适航代表”，而允许波音和其他制造商选择自家雇员来认证飞机安全性。为了给这一改革正名，该机构当时说从2006年到2015年将给航空业节省大约250亿美元，“这种行业自我认证是令人担忧的举动”。
这次全球性停飞对波音的声誉造成重大打击。波音先在11日声称，自狮航客机去年10月失事以来，波音一直在强化737 MAX系列客机的飞行控制软件，“旨在使已经安全的飞机更加安全”，12日又说，“对737 MAX系列客机的安全性充满信心”。但面对国内和国际社会的不满，波音还是不得不在13日表态支持停飞，尽管这家公司强调这是“出于高度谨慎考虑”。
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埃塞失事客机飞行员曾报告控制问题
埃塞俄比亚航空公司13日说，旗下一架客机10日坠毁前，飞行员报告控制问题并请求返航。
埃塞航空发言人阿斯拉特·贝加绍告诉路透社记者，一名飞行员当时报告飞行控制问题，请求飞回埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴，随即获准返航。
阿斯拉特说，失事客机两只“黑匣子”将在欧洲接受分析。至于具体送往哪个国家，调查小组定于14日作决定。
路透社报道，多名美国官员说，其中一只黑匣子部分损坏，但数据下载后的24小时内应该可以得出初步分析结果。
埃塞航空一架波音737 MAX 8型客机10日原定从亚的斯亚贝巴飞往肯尼亚首都内罗毕，起飞几分钟后坠入农田，149名乘客和8名机组人员全部遇难。调查人员11日找到失事客机的两只黑匣子，即飞行数据记录器和驾驶舱语音记录器。
遇难者来自30多个国家和地区。阿斯拉特13日告诉美联社记者，部分遇难者遗体已经找到，借助脱氧核糖核酸(DNA)信息确认遗体身份的工作还没有开始。这名发言人一天前说，部分遗体身份确认需要5天甚至更多时日。
空难调查由埃塞俄比亚交通部、民航局和埃塞俄比亚航空公司人员组成的委员会主持。客机制造商波音公司、美国联邦航空局和国家运输安全委员会的专家参与调查。