商 越

铜钱，是古人常用的钱币。仔细研究，一枚枚小巧的古钱币其实凝结着丰富的政治经济、历史文化信息，堪称是我国古代文明的实物见证。探究我国古代长期使用青铜货币的原因，还要从青铜文化时期说起。

一般认为，我国的青铜文化时期约从公元前2000年的夏朝开始，商周时期达到鼎盛，创造了世界瞩目的青铜文明。这一时期，古人已经熟练掌握了青铜合金的配比，而且拥有高超的铸造技术，能铸造出各种造型精美、纹饰极其复杂的礼器、生活用器、兵器、乐器等，青铜的用途和价值得到了社会普遍认同。

所谓“国之大事，在祀与戎”，当时国家祭祀要用青铜器做礼器，战争也要使用青铜兵器，于是青铜成为财富的象征，在周朝被称为“金”，非常昂贵。史书记载，周王征战南淮夷就是为了争夺铜原料。正因为青铜的价值已经深入人心，于是它就成为价值的衡量尺度，用青铜做货币由此产生。

从一个时代金属货币的铸造量，我们能推断出当时的社会经济总量。比如我国钱币史上有三大发展期，分别是汉代、唐代和宋代，这和当时的社会经济发展水平是匹配的。汉代五铢钱是我国钱币史上使用时间最长的货币，奠定了中国圆形方孔钱的传统。史料记载，从汉武帝铸造五铢钱开始，一直到汉平帝时期，共铸280亿枚五铢钱，这反映出“文景之治”后西汉社会的繁荣昌盛。

古钱币里还蕴藏着众多文化典故。比如古代钱币使用年号加“通宝”（通行宝货）来命名是从唐高祖李渊铸“开元通宝”开始，后被历代沿用；到了宋代达到古代铸币的鼎盛期，出现了书法对钱、皇帝御书钱，而且这一时期青铜货币中铜、铅、锡的合金配比达到十分科学的比例，既节省了原料，还使铜钱耐磨耐腐蚀。

这些承载着时代印记的古钱币，不但独具特色，而且一脉相承，既是中国古代文化的物质载体，又是留给后人的宝贵财富。