送金虎，迎玉兔。祝读者朋友们新的一年，发愤“兔”强、励精“兔”治、扬眉“兔”气、大展“红兔”（注：此处引号没打错）。

用谐音祝福是因为流传下来的关于兔的成语、俗语，都是与兔的形象和习性有关，比如动如脱兔、狡兔三窟，比如有狮子搏兔，也有兔子蹬鹰。兔作为一种常见动物，经过与人类数千年的接触，早就融入人们的生活之中。小学生就知道，语文书有龟兔赛跑，有守株待兔，而学数学还能遇到鸡兔同笼的问题。我们现在说的分娩，何谓“娩”，东汉班固在《尔雅》中记载：“兔子曰娩”。

养过兔子的读者肯定都知道，兔子真是一窝窝不停地下崽，所以逐渐在民俗文化中成为生命繁衍的象征之一。最深入人心的兔子，大概是传说中月宫嫦娥怀里的玉兔，这还是一只会捣不死药的兔子。

民俗研究者、收藏家李恩生介绍说，在民俗文化的演变中，兔成为了独特的意象符号，民间兔文化逐渐融合了在历史中显现的各种文化内涵，融入了与人们生活息息相关的方方面面，其中的寓意寄托了人们对美好生活的向往。

有兔斯首 炮之燔之

在我国最古老的文字——甲骨文中，就已经有了兔字，而且这个象形字辨识度极高，因为有夸张的长耳朵。最早出现的甲骨文兔字，于2004年出土于山东昌乐县，距今已有四五千年历史了。

殷墟出土的甲骨文中，还有不少关于猎兔的文字，“王占曰：吉。只获兔七、雉三十。”至于猎兔的方法，还用的是弹弓。

可见，当时兔子已经是先人们的肉食来源了。

据《周礼·天官·庖人》记载：“掌六畜、六兽、六禽，辨其名物”；郑玄注：“六兽，麋、鹿、熊、麕（军音 鹿的一种）、野豕、兔”。六畜指的是猪、狗、鸡、马、牛、羊，这些已经被人工所驯化了的动物。而兔这些六兽（非五脊六兽），在当时还是属于野生的，但是很好吃。

关于兔子的诗歌，可能最熟悉的莫过于汉乐府：“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”

而作为最早的诗集《诗经中》，不仅是抓兔子已经进化到用猎犬，还用木桩做出捕兔网放在道路中间或是放在林子里。

《诗经·兔置》里的“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城”，讲的便是雄赳赳的大汉去抓捕兔子的景境，由此可见，狩猎兔子在先秦时期是很重要的事，不然也不会出动公侯之流。

而且《诗经·小雅》里还说，“有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言献之……”就是用兔子招待客人，并且开始研究兔子怎么做才好吃了。

到了汉朝的时候，好吃的兔子已经可以人工饲养了，《西京杂记》中记述了：梁孝王好营宫室苑囿之乐，作曜华之宫，筑“兔园”。

赤兔上瑞 白兔中瑞

汉朝人养兔子还是十分懵懂的，甚至认为兔子只有雌性。那么汉朝人眼里，兔子怎么繁殖呢？

《论衡》：“兔舐雄毛而孕，及其生子，从口中吐出。”这是舔毛说。

到了晋代，《博物志》是这么说的：“兔舐毫望月而孕，口中吐子。”兔子、吐子，这可能是最古老的谐音梗了。

于是，“安能辨我是雄雌”的兔子就染上了点玄幻色彩，东晋的《抱朴子》甚至说，兔子能活一千岁。当然，再长寿还是避免不了被吃掉的命运，各朝代的杂书中都有介绍怎么吃兔子。比如《齐民要术》中就用了好几百字详细介绍了兔肉酱怎么做。

不过，有两三种兔子能躲过一刀，那就是红兔子和白兔子。还有黑兔在契丹人那里也能保命。

现在的儿歌唱的是“小白兔白又白”，但在我国古代，基本上漫山遍野跑的都是灰兔子。根据古代的祥瑞说：赤兔上瑞，白兔中瑞，“赤兔，王者德盛则至……白兔，王者敬耆老则见。”

赤兔，我们只知道“人中吕布，马中赤兔”，有说法是像红色兔子那样跑得快，但也可以解释为，这马可是祥瑞。当然赤兔马是祥瑞这个说法不一定准确，毕竟吕布关羽下场都不咋地。

史书上未见有赤兔的记载，但是代表祥瑞的白兔可就多了。最早出现在《竹书纪年》里，说战国的时候，有一只大白兔在闹市蹦蹦跳跳的。

据研究者统计，从东汉到北魏年间，关于白兔作为祥瑞被献给皇帝的记载多达91次。

甚至到了明朝，《明史》也记载：“（嘉靖）四十一年春三月辛卯，白兔生子，吏部请告庙，（嘉靖帝）许之，群臣表贺。”白兔依然坐实了祥瑞的身份。

当然，如果追踪朔源的话，早在周朝，兔就是祭祀的祭品之一。《礼记·曲礼下》记载：“凡祭宗庙之礼，牛曰一元大武……兔曰明视。”

白兔捣药 嫦娥孤栖

“金乌西坠、玉兔东升”是古人惯以用来形容日落月升的，以金乌代表太阳、以玉兔代表月亮。兔子就成了传说中的神兽。

最早把兔子和月亮联系到一起的是屈原，《天问》：“厥利惟何，而顾菟在腹？”什么是“顾菟”？汉代王逸，将“顾菟”解释为兔子。魏晋时期傅玄曾经模仿《天问》写过一首《拟天问》，其中一句就是“月中何有？白兔捣药。”但也有很多人认为屈原说的是蟾蜍。

在汉朝的时候，兔子和蟾蜍其实经常一起在月亮上出现。在西汉早期的马王堆一号、三号汉墓，都出现了兔子和蟾蜍在弯月上的形象。

汉乐府中，也有诗说兔子和蟾蜍一起捣药搓药丸子。后来单独捣药的兔子形象越来越多见。

而且在不少汉墓发现的画像石或者壁画中，捣药的兔子还不止一只。东汉的一个墓葬壁画中，出现了四只兔子，而且还分工明确，左边两只负责捣药，右边两只负责处理汁液。

那么，兔子给谁捣药呢？根据出土的墓葬壁画，捣药的兔子很多是和西王母一起出现的。古代神话传说中，西王母手里是有着不死药的，这兔子应该就是御用药剂师了。

关于西王母的传说，最耳熟能详的大概就是嫦娥了。最早提到嫦娥的是西汉时期的《淮南子》， “羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月”。

不过，在那个时候，嫦娥是嫦娥，兔子是兔子，民间传说中并没有被关联到一起。

到了唐朝，嫦娥终于和兔子紧密联系在一起了，李白就有诗《把酒问月》：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻。”而陆放翁陆游甚至还说自己梦到过嫦娥抱着兔子对他笑。

狡兔三窟 不获于人

自从有了兔这个象形字，我们现在用的很多汉字都与兔有关。

比如消灾免难的免。《说文解字兔部》注：“兔不获于人，则谓之免。”后来就引申为躲过一劫了。

还有逸，就是从兔子非常善于逃跑引申出来的。现代科学研究发现，兔的奔跑时速可达70多公里，比马跑得还快。《孙子兵法》就用上了动如脱兔。

将历史的片段通过想象串联起来是很有趣的，唐朝有一位“逸”就没能免去一劫。

武则天时期，有一位大将叫李孝逸，仅用一个半月就平定了声势浩大的徐敬业叛乱，被封为吴国公。

他是唐朝李姓宗室，必然会为武氏所忌。想收拾他的人就用他的名字里的那个“逸”字做文章了。《旧唐书》记载：说他自己曾经说，我这个逸字好啊，“走绕兔者，常在月中。月既近天，合有天分。”就是兔子是住在月亮上的，有天子的名分。然后他就被流放而死了。就说冤不冤吧。

冤，也是从兔字演化出来的，《说文解字》说就是兔子被盖住了，冤就是屈。

不过，《说文解字》的这个说法感觉有点勉强，因为我们都知道有个成语叫“狡兔三窟”。出于《战国策》，成书时间可要早很多。曾经还有龙兔赛跑的故事，龙以为兔子跑丢了，实际上是兔子靠一路打地洞跑到了前面，最终成了胜者。

兔子急了还咬人呢，一句俗语就说出了兔子在生物链中的地位，但兔子在物竞天择的自然界里能一直活蹦乱跳的，自然有保命的绝技。一个就是跑得快，二呢就是躲得好，还有一点自然就是真能生。

早在唐朝就闹了兔灾，”岚(州）胜（州）兔害稼，千万为群，食苗尽，兔亦不复见。”就是兔子泛滥成灾，把山西和内蒙古交界那一片的田地给啃得绝收了。

苏辙就在《中秋夜八绝》写道：“暗添珠百倍，潜感兔多生”。正是由于兔子强悍的繁殖力，在传统民俗文化中有了多子多福、人丁兴旺的寓意。

兔子不吃窝边草

王充《论衡》说：“卯，兔也。”二者组成我们的生肖“卯兔”。“卯”草木破土而出萌芽的形象。《说文解字》说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”因此，“卯”表示春意，代表黎明，充满着无限生机。而兔子，在这万物复苏之际，就开始望月了。

又能帮着西王母捣不死药，又能看月亮一眼就生孩子，古代的普通人一辈子不也就是图个长命百岁、多子多孙嘛。民间兔文化渐渐积淀了层层的文化意蕴，这是一种文化暗示，也给了兔文化更多的想象空间。

民俗研究者高大航介绍说，明清时期，兔子的形象被拟人化，民间出现了祭拜兔儿神的习俗。明代文人纪坤在《花王阁剩稿》中说：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。”

清朝时，这个拟人兔被定名为“兔儿爷”，兔儿爷捣药的传说应该是兔爷偷药，讲的是玉兔偷了不死药化解了人间瘟疫。也有说是听嫦娥吩咐下凡救人的。反正都是神话传说，寓意美好就可以了。

有趣的是，兔儿爷有文武两种打扮：一种是穿着将军服，披着元帅氅，足登状元靴，骑着大老虎。还有一种是头戴官帽，身着官服，手持捣药杵，一手托住官带，骑头梅花鹿。

繁衍与生存是人类永恒的主题，在美好意愿之下，兔被赋予了丰富多彩的文化内涵：正月点起兔花灯——传新有后；清明梁悬兔寒燕——消食祛病；端午绣制兔香包——驱毒进邪；中秋摆供兔儿爷——祈佑吉祥等等。

最后，“兔子不吃窝边草”这一俗语其实也在说一个朴素的道理，就是应该善待我们生存的环境，要不，“兔子尾巴长不了”。

辽沈晚报主任记者 李振村