□沈书枝

蛙鸣是在春天的时候就开始的。

清明前后的夜里，躺在床上，就能听见不远处水塘里、田畈里绵绵不绝的蛙声。起伏的波浪的鼓噪，在寂静的空气里听来格外丰盛，向人揭示着一年新的生命力。这时候田都已经做好了，灌满白水，等待秧苗一棵一棵种下去，变成绿色的天地。

等到暮春时候，水田里青蛙的卵都已经生下来，漂浮在淡青水里，像一小团一小团连缀的透明的云。我们上学放学的路上，总要在田边、水塘边、浅浅的水沟边，把书包别到身后，蹲下来看小蝌蚪有没有化出来。小孩平常得了大人的告诫，青蛙卵不能伸手去摸，否则就要得“青蛙气”（腮腺炎），脸肿得老高，要到村子里专门能治“青蛙气”的人家，躲在黑黑的门背后，让人拿一支干枯的旧毛笔，濡湿了墨水，一笔一笔在肿起的地方画符，一边轻声默念，直到它变成一个浓黑的大圆粑粑。但我们都不听话，因为在脸上画黑粑粑这件事看起来还很有趣，我们又通过实践知道：并不是把青蛙卵捞起来就一定会得青蛙气的。因此总要蹲到田边，伸手把它捞上来看一看，很快又把它丢回去。青蛙卵滑滑的。

很快小蝌蚪化出来了，柔软的，乌黑的，还是一团一团地，在田里聚集成群。滚圆的脑袋，细细的尾巴（然而又是金鱼尾巴般的柔软），使人感觉稀奇。这小东西似乎有一点笨，很容易被捉上来，我们只要随便把手伸过去，就能掬上几颗来。它们失了水，软绵绵在手上蠕几下，就不动了。很可怜的样子。小蝌蚪在手上没有在水里看起来好玩，我们感到无聊，手往田里一拂，就又把它扔回水里去了。偶尔也有小孩子捉了几颗，回去放在饭碗里用水养着，最后总免不了在吃饭前被大人连水泼在门口场基上，黑黑的身子滚了泥水，很快不动了。又很快被家里春天捉回的小鸭子，“吖吖吖”挤上来啄掉了。

初生的蝌蚪可爱，最奇特的却是蝌蚪长出小手小脚，尾巴却还没有褪去的时候。先长出两只后脚，再长前脚。这时候蝌蚪还是黑色，却已变得很灵活，轻轻一碰，就弹出好远，我记忆中从未有能用手捞上来长出腿脚的蝌蚪的时候。因为同时有脚和尾巴，而显得很奇异。这样的时候倏忽即逝，等到蝌蚪的尾巴消失，皮肤变色，圆滚滚的头变尖，变成一只完完全全的绿褐花纹的小青蛙，我们对它所有的兴趣就都消失了。青蛙有什么好玩呢！水塘里，田畈里，青蛙可是太多了。

这时候，新秧移栽到田里，已经定了根，站得很直了，在初夏的风露里开始发棵。由刚栽下去时的几根，慢慢长多、长壮，变成十几、二十几根的一棵一棵。这时候从水田边走过，总会闻到一种香气——是什么气味呢？我只能告诉你，那是新秧的气味。只要在初夏的水田边走过，就会为这熟悉的气味唤醒：没错，就是它！在尚未彻底炎热的首夏，稻秧散发着青春的清新。

新秧发棵，但还长得不高，不过一拃多长，不密，遮不住田里的空隙，露出下面灰黄的田泥来。阳光照射下，湿沃的土泥上，杂草迅速长起来了。逢到周末的早上，我们得了大人的命令，扛着刮耙，拎着水壶，去水田里薅草。草是田字草、鸭舌草、眼子菜，诸如此类，都是喜湿的水草。

爸妈生怕我们用力过度，再三叮嘱我们要小心。实际上我们就是小心翼翼在田里走，他们也要怕我们不注意没走稳，“别把秧棵踩坏了！”

日影《小森林》里，从东京回到家乡小森的山中独居的女主人公，夏天的开始就是在水田里拔草。女主角拔着拔着，站着来深叹一口气，伸出手来看，幻想中杂草已从手背长出，迅速攀爬了一身。这个镜头在电影里很美，不过，作过同样领略过拔草之累的人，我能理解那其实是对杂草拔之不尽、稍过几日就夏风吹又生的辛苦的慨叹。我很喜欢这个拍乡下生活和饮食的电影，就因为里面有不少真正的劳作的场面，虽然免不了变美了很多，但完全真实的呈现，那是很难做到的——看人劳动和自己真正也去劳动，始终是完全不一样的。

这时节，布谷鸟在田畈飞过，人不注意它的身影，只听到它的声音，四声四声的，一遍又一遍，从田畈这头渐渐远到田畈那头。妈妈说它叫的是：“家公家婆，割麦插禾！”我们这里却不种麦，此时田里除了刚发棵的早稻秧，快成熟的只有冬天种下的油菜。油菜的长角果密密麻麻挤着，在阳光下发出银青色的光。等再过些天，油菜籽成熟，就可以收割了。

这是十几二十几年前的初夏，及至今日的田畈，早已不再人工一棵一棵栽秧，而改为直播稻种，或是抛秧了。也早已没有人下田拔草，一切俱用农药解决，因此水田里的青蛙卵，我也已有许多年不曾见到过了。