肖友竹 本报记者 佟利德

辽河之水经过漫长的旅途，在营口向西注入渤海。大辽河入海口左岸，屹立着古老的海防工程建筑——西炮台。

1861年营口开埠后，为加强海防，于1882年开始修建炮台，1888年竣工。此后，这座炮台像将军一样，威震大辽河入海口。

西炮台整体呈“凸”字形状，从空中俯瞰，犹如巨龟卧岸。居中有一座大炮台，左右两侧有两座小炮台，当年西炮台共有52门火炮。所有炮口都对着海面，炮位呈扇面形，可以全方位、无死角地控制周边形势。

西炮台历经风雨侵蚀，屹立不倒，这与其建筑方式密不可分。西炮台由中国人独立设计并施工建筑，采用“版筑”法。所谓“版筑”，就是将白灰、沙、黏土掺适量的水，注入在夹板中，再通过人力用杵夯实。如此一层层夯实，直到达到预定高度。

作为重要海防工程，西炮台历来是兵家必争之地。1894年甲午战争爆发，日军企图争夺炮台。1948年11月2日，中国人民解放军解放营口，抢占炮台。

时至今日，西炮台遗址已成为我国东北地区规模最大的、保存完整的生土材料建筑遗存，也是我国沿海古炮台中原始风貌保存较好的一座，具有较高的历史、教育以及艺术价值。

1987年，珠江电影制片厂在西炮台取外景拍摄电影《大清炮队》时，后建的水泥瞭望楼被拆除，西炮台的原貌再现。同年，营口市政府组织全市性的义务劳动，清理了护台河。

1991年，营口市举办了“爱我营口，修我炮台”活动，营口人民踊跃参加，捐款出力。又有专业人员，经过多次配比试验，掌握了“版筑”的方法，加固部分残墙，修补了大小三座炮台。1997年，西炮台被确定为省级爱国主义教育基地。

2006年，投资千万的西炮台修复工程竣工，恢复原貌迎接游客。2008年，西炮台晋升为国家AAA级旅游景区。2013年，西炮台克虏伯火炮复制落成。2021年，西炮台遗址被公布为辽宁省第一批革命文物。

曾经的海防军事重地，如今成为营口市的一张名片。营口人年少的记忆中，也少不了西炮台的标签。西炮台见证了许多80后、90后的成人礼。许多中小学组织学生徒步到西炮台，开展爱国主义教育和国防教育活动，缅怀烈士，警示着一代又一代“勿忘国耻，奋发图强”。

昔日炮口对着的海面上，如今满是“渔舟唱晚”；炮台守护的这座城，如今越发锦绣繁华。