本报记者 黄 岩
12月23日,国际乒联正式宣布,2021年将开启全新的世界积分排名结构,WTT(世界乒乓球职业大联盟)大满贯赛正式浮出水面。“大满贯”将正式成为国际乒坛赛事体系,未来参加并最终得冠的运动员,将获得国际乒联官方认可的“大满贯”称号。在新的规则下,WTT大满贯赛事将纳入国际乒联世界乒乓球锦标赛与奥运会的行列,成为排名金字塔顶端的三大赛事之一,这三项赛事的冠军将分别获得2000点排名积分。事实上,11月底举行的WTT澳门赛作为测试赛,无论是赛事场景的包装和视觉化展现,还是转播的大胆尝试,都给人一种全新的感受。
这似乎意味着,传统意义上的奥运会、世锦赛、世界杯三项大赛冠军得主被称为“大满贯”的概念将成为历史。但实际上,在国际乒坛领域,并没有“大满贯”这一概念。这个称呼,全因刘国梁而起,他1996年亚特兰大奥运会男单夺冠、当年世界杯获得单打冠军,然后1999年获得世锦赛单打冠军,国乒内部开始提出要给全新概念,因为此前从未有运动员获得过这样的战绩,“大满贯”的美誉由此逐渐流传开来。
据了解,从2021年开始的 “大满贯赛”,每年4站,每站10天,分站赛奖金高达300万美元,参赛选手包括男女各64位世界顶尖球员。而且国际乒联提升了赛事的积分等级,将其与奥运会、世锦赛积分相并列。所以,从积分等级到比赛奖金,WTT大满贯赛确实达到了国际乒坛的新高度。
当然,有球迷提出,全新的大满贯赛事让“大满贯”称号含金量降低。但是,原有的“大满贯”概念,并没有实质性的奖励,现在则明确了比赛概念,同时这也是WTT理事会主席刘国梁的重要改革步骤。刘国梁多次在接受媒体采访时表示:“乒乓球必须要改变,必须要创新,要不然未来的职业化、商业化和产业化发展推广都比较难,这是留给所有乒乓人最大的课题。”