李海燕

吃完早饭，老马刚想去楼下的小广场跟几个老伙计下棋、打扑克，就听见邻居小袁家两口子的吵架声从敞开的房门像爆豆一样噼里啪啦地滚了出来。老马听了一下，听出一点儿眉目，是为钱在吵架。

小袁两口子都来自农村，俩人在城中的一所幼儿园上班，小袁开校车，媳妇给幼儿园做饭。因为疫情的缘故，幼儿园一直没有开园。小袁两口子断了收入，心气儿都不顺。

听小袁两口子越吵越激烈，老马走了进去。小袁媳妇正一边哭着一边往一个皮箱里装衣服，小袁则靠在衣柜上，脸色阴沉。看见老马进来，俩人停止了争吵。原来小袁他妈得了病，等着小袁拿钱做手术。半年没有收入了，小袁拿不出钱就想用信用卡透支手术费，小袁媳妇不同意，说俩人没有偿还能力，会留下不良信用记录。俩人各说各的理，最后吵嚷着不过了。

小袁两口子的战争，最后以老马回家拿来5000元钱借给小袁，才算告一段落。

有3天时间，以前风雨不误在小广场凉亭下棋打扑克的老马都不见影了，第4天，老马才出现。小广场还和往常一样，下棋的已经开始，没上幼儿园的孩子们在追逐嬉闹，每天一起下棋、打扑克的几个老伙计喊着老马。老马走到凉亭中间，突然双手一搭拱了拱，向大家说，从明天开始，我要在小广场卖菜了。说完又拱了拱手，请大家多多关照！

大家一时议论纷纷。有人问，老马，你早晨就喝了？有人笑，老马，你开玩笑吧？有人说，老马，你缺钱的话，言语一声啊……

已经70岁的老马，日子过得滋润着呢，他的退休金就有4000多元，儿子儿媳都是旱涝保收的工作，孙女大学毕业后，在北京一家外企上班，年薪20万元，经常给爷爷快递一些让其他老人眼热的营养品和高档的衣裳鞋子。最近，老同事廖大姐还给老马介绍了个老伴儿，是一名退休的中学校长，俩人很谈得来，已经开始谈婚论嫁。

老马听着人们的议论，很郑重地说，明天卖菜点就开张，咱的蔬菜价格决不高于市场，大家都给我做做宣传。

老马和儿子、儿媳正吃晚饭呢，廖大姐就来敲门了。今天廖大姐从女儿家回来，刚到小广场，就听人说，老马要卖菜了。退休前，廖大姐和老马在街道办事处共事十多年，老马是主任，廖大姐是会计。廖大姐大老马两岁，老马虽是主任，也跟同事们一样叫她廖大姐。

廖大姐一进门就迫不及待地问，是不是李淑媛跟你要钱了？

老马一怔，大姐，你听谁说的？没有的事。

她没管你要钱，你卖的哪门子菜啊？

儿子和儿媳一听，才知道有卖菜这件事。儿子坚决地说，不行。儿媳也说，爸，你要是缺钱花，我们给你。

老马见谁都不支持他，说道，你们看，咱小区那些没有正式工作的人，有相当一部分还没找到新工作，咱邻居小袁两口子因为没钱给老人交手术费，打得都要离婚了……

儿子打断老马，爸，这个跟您卖菜有啥关系？

看你说的，有啥关系？邻里邻居的，我想起个头，让大家跟着我干。

您起头？爸，您多大岁数了，您折腾得起吗？卖菜要先去批菜，您总不能骑着自行车去进货吧？再说，咱家住15楼，卖不完的菜您放哪儿？

老马面对儿子的诸多问题，蛮有把握地说，这些不用你操心，第一，我硬朗着呢。第二，蔬菜批发公司有流动送货车，价格只比自己进货高一点点，我已经和他们经理达成协议，他们每天早晨给我送菜。至于第三嘛，我已经找到搁菜的地方了。看来老马功课都已做足了。

找到啥地方了？儿子不相信老马有地方放菜。

这个不用你管，老马神秘地一笑。

爸，您就是不考虑我们的感受，也得考虑您孙女的感受，她不会同意的。儿媳知道老马的软肋。

老马有些动气了，你们都是干部，又是党员，咋就不能理解我呢？

爸，您都70岁了，万一有什么闪失，我们咋跟妈交代？儿子动了感情，眼睛湿润了。老马的声音软下来，你们放心，等走上正轨，我就撤下来。

“咚咚咚”，敲门声响起，是廖大姐给老马介绍的李淑媛来了。

李淑媛接过老马儿媳递过的茶水说，你们不用担心，昨天你爸就跟我说了这件事，我陪他一起卖菜。我住一楼，有个储藏室，已经腾出来了。

儿子怪嗔地看了一眼老马，用眼神说，还跟我卖关子！老马把一个拳头对儿子挥了挥，几个人看见后，都笑起来。