据新华社洛杉矶1月17日电 （记者谭晶晶） 美国加州理工学院日前发表公报说，该校研究团队利用设在帕洛马天文台的巡天相机“兹维基瞬态观测设备（ZTF）”，在太阳系内发现首颗完全在金星轨道内运行的小行星。

这颗被命名为“2020 AV2”的小行星直径约1至3公里，绕太阳系公转轨道呈椭圆形，相对于太阳系平面倾角约15度，公转周期约151个地球日。其运行轨道始终处于金星轨道内，在近日点时非常接近水星轨道。

加州理工学院物理学教授、美国航天局喷气推进实验室科学家汤姆·普林斯表示，这颗小行星可能因为与太阳系内的行星碰撞而坠入金星轨道。与人类探测器经常通过绕行行星加速的“引力弹弓”效应相反，这颗小行星恰恰在“邂逅”太阳系行星过程中失去能量。