新华社北京12月17日电 英媒称，欧洲航空航天工程师们正在争分夺秒地修复一个机器人探测器的重大故障，计划明年将它送上火星。

英国《卫报》网站12月15日报道，一个复杂的降落伞系统本应使“火星太空生物学”(ExoMars)计划——欧洲有史以来规模最大的行星探测任务——所使用的探测器在进入火星大气层时减速，却在最近的几次测试中一败涂地。

于是，欧洲航天局向美国国家航空航天局(NASA)的航空航天工程师紧急求助，请他们帮忙挽救遭受重创的任务。新的降落伞目前正在美国的喷气推进实验室接受测试，两三个月后将接受高空测试。

“火星太空生物学”计划负责人彼得罗·巴廖尼说：“要让这个探测器为明年夏天发射升空做好准备，时间非常紧，我认为我们如期发射的概率只有50%。”

报道称，该探测器将搭乘俄罗斯火箭从哈萨克斯坦拜科努尔发射升空，它搭载的漫游车将探索火星。漫游车由英国制造，以DNA研究先驱罗萨琳德·富兰克林的名字命名，它利用一个能够钻到地表以下两米深处的钻头提取未受强烈辐射的物质。这种物质中或许含有火星上曾有生命的证据。

报道指出，但这一任务在过去20年里屡遭重挫，费用已从数亿欧元增加到10亿欧元以上。2016年，该计划的关键设备延期交付，这迫使欧洲航天局把发射时间从2018年推迟到2020年。